Молода та здорова кішка З нормальною комплекцією здатна обійтися без їжі приблизно два тижні. Для осіб похилого віку (старше 7–8 років) фатальним може стати вимушене голодування протягом одного тижня. Зовсім маленькі кошенята не витримають і цього: без їжі вони, як правило, помирають вже за добу.
Здорова доросла тварина може без загрози здоров'ю, обходитися без їжі до 5 днів з постійним споживанням води, літнє – до 3, для вагітних і самок, що годують максимально допустима тривалість голодування – добу.
Особливість обміну речовин кішок полягає в тому, що при голодуванні більше доби (!!!) у них у печінці починаються серйозні зміни – починає розвиватися ліпідоз печінки. Відбувається заміщення клітин печінки жировою тканиною. І це посилює первинну проблему і призводить до тяжких ускладнень.
Оскільки хвороби часто супроводжуються відсутністю апетиту, виникає необхідність годувати кішку примусовим шляхом. Якщо вгодована доросла кішка не їсть добу, це не біда, проте довше голодування змушує організм витрачати внутрішні резерви на підтримку життєвих функцій.