За родом розрізняють форель: тихоокеанську, атлантичну та голець, включаючи підвиди. Тихоокеанська: золота, райдужна, гила, бива, лосось апачів. Атлантична, або шляхетна: мармурова, Охридська, Амурдар'їнська, Севанська, кумжа, кавказька, плоскоголова та адріатична.
У свіжої форелі блискуча пружна шкіра. Луска повинна щільно прилягати до неї і теж блищати. Плавники і хвіст не повинні бути сухими або склеєними. Свіжа риба має прозорі очі.
У наших умовах виділяють три основні виду цією риби: карельська форель чи озерна; струмкова; райдужна.
У Білорусі живе ще один представник сімейства – струмкова форель. Від неї райдужний родич відрізняється видовженим тілом, характерним райдужний смугою на боці, а також хвостовим плавцем з виїмкою. Незважаючи на велике тіло, розмір луски дрібний.